Aspekte der Syntax-Theorie

In dem Buch wird der Versuch unternommen, jenen Teil einer linguistischen Theorie zu entwerfen, der sich auf die syntaktische, die den Bau des Satzes betreffende Komponente bezieht. Chomsky versucht, den Aufgabenbereich einer neuen Linguistik zu formulieren: Sie habe sich mit dem Studium der „generativen“ Grammatik (im Gegensatz zur traditionellen) zu befassen, Informationen über die Struktur der Sprache zu erfragen und über deren formale Beschreibung zu Einsichten über sprachliche „Universalien“ zu gelangen. Unter dieser „generativen Grammatik“ ist ein System von Regeln zu verstehen, mit denen eine beliebige Zahl von Sätzen erzeugt werden kann. Jeder Sprecher einer Sprache hat sich eine solche generative Grammatik offenbar vollständig angeeignet. Chomsky geht es darum, diese Sprachkenntnis zu charakterisieren, die dem aktuellen Sprachgebrauch eines Sprecher-Hörers zugrunde liegt.