Acht Jahrzehnte liegt jene atomare Katastrophe zurück, die der Zivilisation erdweit ein Ende bereitet hat. Nur wenige Menschen überlebten - meist außerhalb der großen Städte, weshalb das Leben auf dem Land in den USA als Überlebensmaßstab gilt. Die Gründung neuer Städte ist ebenso verboten wie die Beschäftigung mit den meisten Naturwissenschaften, denn man fürchtet eine Wiederholung der Apokalypse. Religiöse Führer achten fanatisch auf die Einhaltung dieser Gesetze/Gebote. Wer dagegen verstößt, fällt dem Volkszorn zum Opfer und wird gesteinigt.
Trotzdem wollen nicht alle den Status Quo zementieren. Zu verführerisch ist …
Acht Jahrzehnte liegt jene atomare Katastrophe zurück, die der Zivilisation erdweit ein Ende bereitet hat. Nur wenige Menschen überlebten - meist außerhalb der großen Städte, weshalb das Leben auf dem Land in den USA als Überlebensmaßstab gilt. Die Gründung neuer Städte ist ebenso verboten wie die Beschäftigung mit den meisten Naturwissenschaften, denn man fürchtet eine Wiederholung der Apokalypse. Religiöse Führer achten fanatisch auf die Einhaltung dieser Gesetze/Gebote. Wer dagegen verstößt, fällt dem Volkszorn zum Opfer und wird gesteinigt.
Trotzdem wollen nicht alle den Status Quo zementieren. Zu verführerisch ist für manche der Mythos von Bartorstown, wo man das Wissen um die verfemte Technik bewahrt hat. Die Vettern Len und Esau Colter sind neugierig genug, sich trotz des Risikos für Bartorstown zu interessieren. Dies wird entdeckt und bestraft, woraufhin die beiden jungen Männer flüchten. Da sie keinen Hinweis darauf finden, wo Bartorstown liegen könnte, siedeln sich Len und Esau entmutigt in einem weit von ihrer Heimat entfernten Ort an. Die Liebe zu einer Frau entzweit sie, aber ihr Streben nach Gedankenfreiheit und Fortschritt bleibt - und bringt sie in Lebensgefahr, als sie sich gar zu offen auf die Seiten ähnlich denkender Mitbürger schlagen.
Der Katastrophe können Len und Esau entkommen, weil sich die Agenten von Bartorstown, die sie lange beobachtet haben, auf ihre Seite schlagen. Die Vettern gelangen endlich ans Ziel. Doch Bartorstown unterscheidet sich drastisch vom Ort ihrer Sehnsüchte. Sind sie endlich ‚angekommen‘? Oder geht die Suche weiter …?
