How to Take Smart Notes: One Simple Technique to Boost Writing, Learning and Thinking – for Students, Academics and Nonfiction Book Writers

Gut finde ich, dass das Buch sehr kurz ist und nicht um den heißen Brei herumredet. Es bleibt sogar Platz für Exkurse zum Bildungssystem und Psychologie, die ich interessant fand.

Auf der anderen Seite fehlten mir aber etwas die wirklich konkreten Aussagen. Insbesondere hätte ich Abbildungen/Mockups der analogen Zettel gerne gesehen und ein paar mehr Worte zu den Einschränkungen der analogen Methode (die ich gerne ausprobieren möchte), z.B. ob man nicht in Probleme läuft, wenn man seinen Index innerhalb eines Buchstabens nicht alphabetisch sortiert, sondern in der Reihenfolge, wie die Themen in den Kasten gesammelt sind. Bzw. ob es erlaubt ist, Zettel neu zu schreiben (m.E. ok, wenn man die Zeilen eines Zettels nur neu sortiert; bei inhaltlichen Änderungen wie neuen Erkenntnissen könnte es aber auch wieder schwierig mit eingehenden Querverweisen sein, die nach der Änderung vielleicht weniger Sinn ergeben).

Ja, der Autor verweist schon gleich zu Anfang auf das Luhmann Archiv, in dem man nach Herzenslust stöbern kann. Aber dann hat man halt keine einordnenden Worte mehr zu den Zetteln. Geholfen hat es mir aber auf jeden Fall, sich von niklas-luhmann-archiv.de/bestand/zettelkasten/zettel/ZK_1_NB_1_1_V startend mal "das Ding in echt" angucken zu können.

Vielleicht kann man die Kürze des Buches auch verzeihen, weil der Autor schon früh darauf hinweist, dass man nicht einfach nur wissen muss, wie der Zettelkasten funktioniert (das ist in der Tat eher wenig), sondern man verstehen soll, wie und warum man seine Arbeit mit dem ZK organisiert, was ein Stück weit immer individuell persönlich ist (Reinlesetipp: S. 21f).

I have mixed feelings about this book. It's well-written on a small scale (pages, chapters) but the overall structure is a mystery to me.

Did I find a way how to organize a mess in my notes? Not exactly, but I've found some good hints.

Good bits:

• GTD doesn't work for non-linear writing. Academic writing is non-linear. I was taught otherwise.
• Organize your notes around the context in which they're going to be useful. Not by topic. Organizing by topic is almost the same as organizing them by year. Looks neat, but it's hard to find a note you need right now.
• Quotes are useless. If you need to apply the information you've found somewhere, rewrite it in your own words.
• Brainstorming is useless. Sure, it produces ideas, but they're going to be of a very low quality.

Bad bits:

• There's a lot of barely related information. The book tries to be everything: advice on writing in general, rant on the education system, a collection of cognitive biases. I don't think it really needs all this. As I understood, the original inventor of the method had the same problems with his writing. The proposed method of writing forces you to jump from thought to thought using associations. The text looks very natural for a writer but not for a reader.
• I've read this (twice for several chapters) and still don't understand why the Zettelkasten method works. It explains how it works and what happens if you use it, though.
• The system was invented by a social "scientist". It's a pity it wasn't invented by someone who produces useful writing. From my point of view, it was invented by a guy who lectures birds on how to fly.
• Sometimes the author says "the original inventor did this and this so you should too". It's followed by a questionable explanation. Should I say it looks weird? Times changed.

I really recommend it if you:

• Don't know why the education system is broken
• Haven't heard about cognitive biases and mental models
• Have no idea how to make good notes

Una bella introduzione a un metodo di lettura e scrittura che descriverei come l'applicazione dell'interesse composto alla conoscenza. In questo momento sto usando Zettlr per mettere in pratica il zettelkasten, ma un progetto promettente è anche Roam Research, sebbene non sia software libero.